L'avenir du travail, l'IA et la santé et la sécurité au travail : entrevue avec le Dr Arif Jetha

Ashley : Bonjour et bienvenue à En toute sécurité avec le CCHST. Aujourd'hui, nous recevons le Dr Arif Jetha, chercheur à l'Institut de recherche sur le travail et la santé et professeur agrégé à la Dalla Lana School of Public Health de l'Université de Toronto. Les travaux du Dr Jetha portent sur la façon dont l'avenir du travail, et plus particulièrement l'intelligence artificielle, influence la santé, la sécurité et le bien-être des travailleurs, en particulier ceux qui risquent le plus d'être laissés pour compte dans un contexte de changements rapides. Il a récemment dirigé une équipe internationale d'experts dans le cadre d'une étude visant à anticiper les défis liés au travail et à la santé qui pourraient émerger d'ici 2040. Bienvenue à l'émission, Dr Jetha.

Dr Jetha : Merci beaucoup de m'avoir invité. Je suis ravi de pouvoir parler de ces travaux.

Ashley : Dans le cadre de cette recherche, votre équipe a analysé près de 400 signaux de changement afin de dégager sept grandes tendances. Pouvez-vous nous expliquer le processus et comment ce portrait de l'avenir a commencé à prendre forme?

Dr Jetha : Oui, bien sûr. Je crois qu'il est important de commencer par expliquer l'approche que nous avons utilisée. Nous avons eu recours à une méthode appelée prospective stratégique. L'objectif est de développer une vision de ce à quoi l'avenir pourrait ressembler. Il ne s'agit pas nécessairement de prédire l'avenir, mais plutôt d'explorer différents futurs possibles. L'une des façons d'y parvenir est d'analyser les signaux de changement. Concrètement, notre équipe internationale a examiné des sources universitaires évaluées par les pairs, qui sont les sources avec lesquelles les chercheurs de l'Institut et moi travaillons le plus souvent. Mais nous avons également consulté des sources moins traditionnelles, comme des billets de blogue et des publications sur les médias sociaux. L'objectif était de comprendre comment différentes personnes et différents leaders d'opinion envisagent les changements susceptibles d'apparaître à l'horizon. Parfois, ce sont justement les idées les plus spéculatives qui mènent aux discussions les plus intéressantes. Elles permettent à des équipes multidisciplinaires internationales de réfléchir ensemble à ces changements futurs et d'avoir des conversations importantes sur la résilience.

Ashley : C'est fascinant. Le rapport décrit ce moment comme une occasion de repenser de façon audacieuse notre définition de la sécurité au travail. Concrètement, à quoi cela ressemble-t-il?

Dr Jetha : Je pense que cela commence par le fait que les responsables de la santé et de la sécurité accordent davantage d'attention aux changements qui pourraient survenir à l'avenir. Souvent, nous sommes tellement absorbés par les enjeux du présent que nous avons peu de temps pour regarder plus loin. Ce n'est pas surprenant, puisque ce qui se passe actuellement est déjà très complexe. Mais tout en gérant les défis actuels, nous devons aussi réfléchir à la façon dont les choses pourraient évoluer. Pourquoi? Parce que le changement s'accélère. Les avancées technologiques se produisent à un rythme extrêmement rapide, et le monde du travail d'aujourd'hui pourrait être très différent dans un an ou deux. Nous savons également que les changements sociaux, économiques et politiques se produisent plus rapidement que par le passé. Cela exige une perspective plus stratégique, qui nous amène à regarder au-delà de la situation actuelle et à réfléchir à ce qui pourrait se produire afin que nos politiques et nos pratiques demeurent résilientes tant aujourd'hui que dans l'avenir.

Ashley : C'est une excellente transition vers ma prochaine question. Le rapport couvre un vaste éventail de facteurs, allant de la géopolitique à l'intelligence artificielle en passant par les changements climatiques. Selon vous, quelle est la priorité la plus urgente en matière de santé et de sécurité au travail pour la prochaine décennie? Bien sûr, beaucoup de choses peuvent changer rapidement.

Dr Jetha : Pour être honnête, je ne crois pas qu'il soit utile de classer les tendances que nous avons recensées. Cela dit, certaines ont certainement suscité beaucoup de réflexion au sein de notre groupe. Nous savons notamment que les technologies numériques évoluent à un rythme très rapide, particulièrement en ce qui concerne l'adoption de l'intelligence artificielle. Pour les responsables de la santé et de la sécurité, cela a de nombreuses implications. D'un côté, ces outils pourraient rendre le travail plus productif et éloigner les travailleurs de situations dangereuses ou stressantes. D'un autre côté, ils modifient les conditions de travail, tant sur le plan physique que psychosocial, de façons que nous comprenons encore très mal. Et cela est préoccupant, parce que les milieux de travail adoptent déjà ces technologies alors que le domaine de la santé et de la sécurité n'est pas encore pleinement préparé à gérer les nouveaux risques qui pourraient en découler. Je crois que les employeurs et les professionnels de la santé et de la sécurité au sein des organisations ne sont pas toujours prêts non plus. Ce défi est amplifié par la vitesse à laquelle les changements surviennent. Les responsables de la santé et de la sécurité doivent désormais posséder un niveau de compréhension technologique qui ne faisait généralement pas partie de leur rôle auparavant. Cependant, cela est en train de changer rapidement.

Ashley : Tout à fait. S'il y avait un seul message que vous souhaiteriez transmettre aux employeurs et aux décideurs, quel serait-il?

Dr Jetha : Je dirais que l'idée principale est qu'une approche axée sur l'avenir permet d'élaborer des stratégies, des programmes et des politiques qui tiennent compte à la fois du présent et de l'avenir. Si nous réussissons à mettre en place des approches en santé et sécurité qui répondent aux besoins actuels tout en tenant compte des changements susceptibles de se produire à long terme, c'est une réussite. Pour moi, c'est la meilleure façon d'établir un lien entre les enjeux d'aujourd'hui et ceux de demain. Il faut également comprendre que les changements que nous avons cernés dans notre rapport s'inscrivent dans un système plus vaste. La technologie influence notre vie sociale, à l'intérieur comme à l'extérieur du travail. Notre relation avec l'environnement physique est liée à notre utilisation des technologies, qui est elle-même influencée par des changements sociaux et politiques. Il est donc souvent impossible de séparer ces changements les uns des autres, puisqu'ils sont interconnectés. Je pense que nous commettrions une erreur si nous nous concentrions uniquement sur les changements technologiques sans tenir compte des systèmes sociaux et politiques plus vastes dans lesquels ils s'inscrivent.

Ashley : Oui, éviter les silos. Il y a beaucoup à décortiquer. Du point de vue des travailleurs, quel est le principal message à retenir pour ceux qui essaient de composer avec ces nouveaux défis?

Dr Jetha : Je crois qu'il est essentiel de développer notre compréhension de tous ces changements qui se produisent autour de nous. Prenons l'exemple de la technologie, puisqu'il s'agit probablement de l'un des domaines les plus concrets. Nous devons comprendre ce qu'est l'intelligence artificielle et connaître les technologies numériques que nous utilisons au quotidien. Cette compréhension nous permettra de soulever des préoccupations lorsque des enjeux apparaissent et de proposer des améliorations lorsque les technologies ne sont pas implantées de façon saine et sécuritaire dans nos milieux de travail. Je reconnais que cela peut sembler intimidant pour beaucoup de gens. Mais ce n'est pas seulement un message destiné aux travailleurs. C'est un message de société. Nous devons tous mieux nous familiariser avec ces nouvelles technologies afin de pouvoir participer aux discussions sur leur utilisation et signaler les risques potentiels.

Ashley : Très intéressant. Oui, ça a beaucoup de sens. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec notre auditoire avant de conclure?

Dr Jetha : Oui. Lorsque nous réfléchissons à l'avenir, il faut comprendre qu'il s'agit d'un portrait en constante évolution. Nous avons analysé des signaux de changement à un moment précis. Si nous répétions le même exercice aujourd'hui, dans six mois ou dans un an, notre vision de l'avenir serait probablement différente. C'est pourquoi nous devons adopter une approche dynamique et adaptable. Nous devons demeurer attentifs aux changements qui nous entourent et être prêts à nous ajuster au fur et à mesure qu'ils se produisent. Je crois qu'une approche plus souple et plus évolutive en santé et sécurité sera essentielle. Et cela concerne tout le monde : les professionnels de la santé et de la sécurité, les travailleurs, les employeurs et les décideurs. À mon avis, les choses deviennent de plus en plus complexes. Il est important de reconnaître cette réalité et d'être prêts à nous adapter à mesure que les situations évoluent.

Ashley : Merci beaucoup de vous être joint à nous aujourd'hui, Dr Jetha.

Dr Jetha : Ce fut un plaisir. Merci de m'avoir invité.

Ashley : Le rapport complet de l'équipe de recherche est accessible sur le site Web de l'Institut de recherche sur le travail et la santé. Comme toujours, vous trouverez également de l'information sur une vaste gamme de sujets en santé et sécurité au travail sur notre site Web, au cchst.ca. Merci de votre écoute et prenez soin de vous.