• Qu'est-ce que l'acné professionnelle?
• Quelles sont les causes de l'acné des hydrocarbures?
• Quelles sont les causes de l'acné du goudron?
• Quelles sont les causes de l'acné chlorique?
• Comment prévenir l'acné?

Qu'est-ce que l'acné professionnelle?

L'acné professionnelle est une inflammation des glandes sébacées, ainsi nommées parce qu'elles produisent le sébum, une substance huileuse qui lubrifie la peau. L'inflammation survient lorsque certains produits chimiques obstruent les pores de la peau, ce qui entraîne l'accumulation de sébum et la formation d'une protéine dermique appelée kératine. L'accumulation de sébum et la formation de la kératine sont à l'origine des bouchons noirs caractéristiques de l'acné professionnelle.

Trois groupes de produits chimiques peuvent causer l'acné professionnelle, chacun donnant une forme d'acné distincte:

Groupe 1 - Le pétrole et les produits pétroliers, plus particulièrement les composés présents dans le pétrole brut, causent l'acné des hydrocarbures; c'est le cas également des huiles de coupe et des huiles utilisées dans le travail des métaux.

Groupe 2 - Certains produits du goudron causent l'acné du goudron.

Groupe 3 - Les composés aromatiques halogénés comme les biphényles polychlorés causent l'acné chlorique.

Quelles sont les causes de l'acné des hydrocarbures?

La graisse et les huiles de coupe à base de pétrole causent l'acné des hydrocarbures. Cette forme d'acné se reconnaît aux cloques et aux petites taches qui apparaissent dans les régions fortement exposées à l'agent, comme les bras et les mains. D'autres régions du corps, comme l'abdomen et les cuisses, peuvent aussi être touchées, surtout si elles sont couvertes de tissu imbibé d'huile. Le sébum et la kératine forment dans les pores obstrués un bouchon qui noircit au contact de l'air.

Il est conseillé aux personnes atteintes de l'acné des hydrocarbures de consulter un médecin, car, sans traitement, cette affection cutanée peut persister plusieurs mois après l'exposition. Par ailleurs, lorsqu'elles ne sont pas bien traitées, les lésions cutanées causées par l'exposition répétée aux produits pétroliers peuvent à long terme dégénérer en cancer de la peau.

La peau des personnes atteintes devient foncée et réagit anormalement au soleil. La coloration de la peau est due à la production excessive d'un pigment, la mélanine; elle s'observe surtout dans les régions du corps très exposées aux huiles de coupe qui sont en même temps exposées au soleil. Elle peut être due à l'action d'un seul produit chimique, mais elle peut aussi dépendre de l'exposition au soleil, car les rayons solaires rendent certains produits chimiques plus toxiques.

Quelles sont les causes de l'acné du goudron?

Les produits du goudron causent l'acné du goudron. Le sébum et la kératine forment des bouchons noirs qui sont caractéristiques de l'acné du goudron. Ces bouchons se voient surtout sous les yeux. En général, l'acné du goudron disparaît rapidement, mais, dans certains cas, elle peut persister longtemps après l'exposition. La peau peut devenir foncée. L'exposition au soleil peut donner des sensations de brûlure et faire rougir la peau. Comme dans l'acné des hydrocarbures, les lésions cutanées mal soignées peuvent dégénérer en cancer de la peau.

Quelles sont les causes de l'acné chlorique?

Divers composés aromatiques halogénés causent l'acné chlorique. Le sébum et la kératine forment des kystes jaunes et des bouchons gris, signes caractéristiques de l'acné chlorique. Les lésions cutanées apparaissent surtout au visage, mais dans les cas graves, on en trouve aussi sur les épaules, la poitrine, le dos et l'abdomen. Dans les cas les plus graves, des lésions se forment aussi sur les bras, les cuisses, les jambes, les mains et les pieds. L'acné chlorique résulte le plus souvent du contact de l'agent avec la peau, mais elle peut aussi être causée par l'ingestion ou l'inhalation de l'agent. L'atteinte peut se manifester trois ou quatre semaines après l'exposition et peut persister quinze ans même lorsque l'exposition a cessé.

L'acné chlorique peut entraîner diverses complications, notamment une maladie du foie, une bronchite, des nausées, des vomissements et une diarrhée. L'action toxique touche aussi le système nerveux, ce qui se traduit par des maux de tête, de la fatigue, de l'irritabilité, une moiteur des mains et un engourdissement des jambes.

Comment prévenir l'acné?

On peut prévenir l'acné professionnelle par divers moyens, notamment par une bonne hygiène personnelle, des mesures d'ingénierie et l'utilisation de vêtements et d'accessoires protecteurs. L'hygiène personnelle, qui consiste notamment à se laver les mains, est un facteur de prévention très important. Les installations doivent comprendre un vestiaire avec douches et baignoires, et, s'ils portent une blouse ou des salopettes comme vêtement de travail, les travailleurs doivent en changer chaque jour.

Les mesures d'ingénierie permettent de réduire considérablement l'exposition. Lorsque les procédés sont isolés dans une enceinte, les travailleurs ne sont pas exposés aux substances dangereuses qui sont utilisées. Les dispositifs d'évacuation des gaz sont bien adaptés permettent d'éliminer les contacts cutanés directs et les risques d'inhalation. L'utilisation d'appareils adéquats pour vaporiser les substances dangereuses permet de réduire les éclaboussures. Enfin, il faut autant que possible remplacer les substances dangereuses par des produits sans danger.

Pour sa protection personnelle, le travailleur doit porter des lunettes anti-éclaboussures, des gants, un tablier et tous les vêtements ou accessoires que nécessitent le procédé et les produits utilisés. Il faut choisir le type de protection approprié, car certains vêtements et accessoires ne protègent pas contre tous les produits. Selon la loi canadienne, tous les travailleurs doivent être informés de la nature des substances auxquelles ils sont exposés et des dangers que comportent les procédés utilisés.

Les travailleurs doivent consulter les fiches signalétiques du système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT) pour savoir quels sont les effets sur la santé des produits qu'ils utilisent et les méthodes d'utilisation sécuritaire de ces produits. Ils doivent aussi s'assurer que les substances qu'ils utilisent sont bien identifiées et qu'ils savent comment s'en servir sans danger.

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Document á jour au 5 août 2008

Dernière mise à jour du document le 1 décembre 1997

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