Le mot « pesticide » est un terme général utilisé pour décrire une substance (ou mélange) qui détruit un organisme nuisible ou prévient ou réduit les dommages qu'un organisme nuisible peut causer. Les organismes nuisibles peuvent être des insectes, des souris ou d'autres animaux, des plantes indésirables (mauvaises herbes), des champignons, des bactéries ou des virus.
Les pesticides peuvent également inclure toute substance utilisée pour modifier la croissance d'une plante (contrôleur), provoquer la chute prématurée des feuilles d'un végétal (défoliant) ou agir comme desséchant (déshydratant). Les pesticides sont habituellement des produits chimiques, mais ils peuvent également être fabriqués à partir de matières naturelles telles que des animaux, des plantes ou des bactéries.
NOTE : Le terme « pesticide » décrit un groupe vaste et très varié de produits chimiques ou autres. Il est très important de toujours obtenir les renseignements spécifiques sur le produit qu'on utilise.
Pour obtenir des précisions additionnelles, consultez les autres documents Réponses SST portant sur les pesticides :
Les pesticides comprennent une vaste gamme de produits – vous en utilisez peut-être de nombreux chaque jour. Le tableau ci-après énumère certains pesticides courants, leur usage et les produits dans lesquels on les trouve normalement. Il existe de nombreux types de pesticides autres que ceux énumérés ci-après.
| Types de pesticides courants | ||
|---|---|---|
| Catégorie | Usage | Exemples |
| Insecticides | Détruisent ou repoussent les insectes, les tiques et les mites. |
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| Herbicides | Détruisent les mauvaises herbes ou les plantes indésirables. |
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| Fongicides | Détruisent les moisissures, le mildiou et autres champignons. |
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| Rodenticides | Détruisent les rongeurs tels que les souris et les rats. |
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| Désinfectants | Détruisent les bactéries, les moisissures et le mildiou. |
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| Produits de préservation du bois | Protègent le bois contre les insectes et les champignons. |
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Les pesticides sont souvent groupés en « familles » parce qu'ils partagent des propriétés chimiques similaires ou parce qu'ils agissent sur les organismes nuisibles de façon semblable. Un pesticide peut contenir des matières actives provenant de plus d'une famille chimique.
Voici quelques familles de pesticides courantes :
Il existe plusieurs types de pesticides dans la famille des organophosphates, déterminés par les produits chimiques exacts utilisés.
* en cours d'examen au moment de la publication de ce document
Les pesticides sont formulés (préparés) sous forme liquide, solide ou gazeuse.
Sur l'étiquette du pesticide, les abréviations codées sont souvent accompagnées du nom commercial pour indiquer le type de formulation du pesticide. Voici quelques exemples d'abréviations codées avec leur signification que l'on retrouve sur l'étiquette pour indiquer le type de formulation dont il s'agit.
D – Poussière ou poudre
DF – Pâte granulée
E ou E C – Concentré émulsifiable
F – Suspension concentrée
GR – Granulé
P – Pastille
SN – Solution
SC – Concentré pulvérisable
SP – Poudre soluble
WDG – Granulé soluble
WP – Poudre mouillable
WS – Concentré soluble dans l'eau
Adapté du « Manuel du cours sur l'utilisation sécuritaire des pesticides par l'agriculteur, Chapitre 5 - Formulations des pesticides », Programme ontarien de formation sur les pesticides, Université de Guelph, Campus de Ridgetown. (Cliquez sur l'icône « Lire » à côté du Chapitre 5 pour afficher ce document en pdf.)
Il est important de connaître la forme dans laquelle se présente le pesticide parce que celle-ci peut avoir une incidence sur le risque posé par ce produit chimique. Par exemple, votre peau absorbe les liquides plus facilement que les poudres. Dans certains cas, les formulations telles que les concentrés émulsifiables peuvent être plus facilement absorbées que les solutions aqueuses. De plus, des adjuvants (un produit chimique ajouté à un pesticide afin d'augmenter ses effets) peuvent être ajoutés à une solution à pulvériser. Certains adjuvants peuvent augmenter la quantité de pesticide qui se répand sur la peau, qui colle à la peau ou qui est absorbée par la peau.
Une formulation comprend un ou plusieurs ingrédients actifs – appelés matières actives – ainsi que des ingrédients « inertes » (des matières sans action pesticide). Les ingrédients inertes sont utilisés pour de nombreuses raisons, notamment pour rendre un pesticide plus facile à utiliser ou pour améliorer son efficacité. Même si ces ingrédients inertes se trouvent en plus grandes quantités (par exemple en pourcentage), ils ne sont pas toujours énumérés sur l'étiquette.
NOTE ! Le mot « inerte » ne signifie PAS que l'ingrédient ne présente aucun risque. Un ingrédient inerte peut présenter plus de risques pour les travailleurs que la matière active (le pesticide) elle-même. On peut trouver les renseignements sur les ingrédients dangereux d'une formulation de pesticide dans la fiche signalétique (FS) du produit.
Oui. Parce que les pesticides sont conçus pour « détruire », ils peuvent également être nocifs pour les humains et les animaux (par exemple les animaux domestiques). Pour obtenir plus de renseignements, consultez le document Réponses SST intitulé Pesticides - Effets sur la santé.
Vous devez utiliser et entreposer correctement les pesticides. On n'insistera jamais assez sur l'importance de lire l'étiquette et de suivre les instructions soigneusement. Pour obtenir plus de renseignements, consultez le document Réponses SST intitulé Pesticides - Sécurité au travail.
L'utilisation des pesticides au Canada est régie par un système partagé entre les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux. Ensemble, ces trois paliers de gouvernement veillent à l'application des lois, règlements, lignes directrices et arrêtés. Cependant, à tous les échelons, les autorités de réglementation travaillent ensemble dans le but d'aider à protéger les Canadiens contre les risques posés par les pesticides et de s'assurer que les produits antiparasitaires sont conformes aux indications figurant sur les étiquettes.
Le gouvernement fédéral évalue et homologue les pesticides en vertu de la Loi sur les produits antiparasitaires (LPA) et de son règlement, qui sont mis en application par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA). Tous les pesticides doivent être homologués pour l'importation, la vente ou l'utilisation au Canada. Pour plus d'information, adressez-vous à l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire. L'homologation est réévaluée de façon systématique (tous les 15 ans) en se fondant sur les nouvelles données disponibles quant aux risques pour l'environnement et pour la santé humaine. En fonction de l'évaluation, le pesticide peut être éliminé progressivement ou retiré du marché canadien; son usage peut aussi être limité à certaines applications, ou d'autres mesures peuvent être prises pour accroître le niveau de protection (p. ex. modification des limites maximales de résidus et de l'information figurant sur l'étiquette). Consultez le Plan de travail pour les réévaluations 2015-2020 de Santé Canada.
Les gouvernements provinciaux et territoriaux sont responsables de la vente, de l'utilisation, de l'entreposage, du transport et de l'élimination des pesticides homologués, ainsi que de la formation, de la certification et de la délivrance des permis pour les opérateurs, les vendeurs et les producteurs au sein de leur province ou territoire. Les gouvernement provinciaux et territoriaux sont également responsables de la délivrance des permis, de l'intervention en cas de déversements et d'accidents, et de la classification des pesticides pour la vente et l'utilisation dans leur province ou territoire. Il faut noter que, dans la plupart des provinces et territoires, quiconque vend ou applique des pesticides doit être formé et certifié – consultez votre ministère de l'Agriculture et/ou votre ministère de l'Environnement pour obtenir plus de détails sur la certification requise. Pour obtenir des précisions supplémentaires, consultez la section Sécurité des produits de consommation du site Web de Santé Canada.
Les gouvernements municipaux/locaux établissent les arrêtés et les règlements régissant les terrains municipaux (parfois aussi pour les terrains privés et résidentiels) en ce qui concerne l'utilisation des pesticides. Par exemple, de nombreuses municipalités ont banni l'utilisation de pesticides à des fins « esthétiques » (les pesticides utilisés principalement pour rendre la pelouse, le gazon et le jardin plus attrayants). Avant d'appliquer un pesticide sur votre terrain, consultez les règlements de votre municipalité pour connaître les produits qui sont autorisés, le cas échéant.
D'autres renseignements sur les pesticides sont accessibles sur les sites Web suivants* :
Santé Canada – Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire :
Recherche dans les étiquettes de pesticides
Liste de liens fédéraux, provinciaux et territoriaux concernant l'agriculture et l'environnement :
« Pesticides in Agriculture », Gouvernement de la Colombie-Britannique (en anglais seulement)
Application sécuritaire des pesticides, Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario
Pelouses saines, Santé Canada
(* Nous mentionnons ces organismes afin d'offrir des références qui pourraient être utiles. Vous devez communiquer avec ces organismes directement pour obtenir de plus amples renseignements sur leur documentation et/ou leurs services. Veuillez noter que la mention de ces organismes ne constitue pas une recommandation, une approbation ou une référence du CCHST par rapport à d'autres organismes que vous connaissez peut-être.)
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